Depuis que l’équipe des Tree Musketeers de l’APAF Togo accompagne Ecosia, les paysans voient leurs conditions s’améliorer.
Depuis plus de 30 ans, l’APAF Togo, une ONG spécialisée dans la promotion des arbres fertilitaires, a développé des techniques d’agroforesterie innovantes. Ces méthodes transforment les pratiques traditionnelles d’abattis-brûlis, responsables de la déforestation, et permettent aux villageois d’augmenter directement leurs revenus. Ces systèmes agroforestiers présentent un double avantage écologique : ils luttent contre l’appauvrissement des sols en les nourrissant, et favorisent la biodiversité en remplaçant les monocultures par des associations d’arbres et de faune en interaction avec leur environnement.
Cette approche limite la déforestation, préserve les forêts existantes et en fait naître de nouvelles là où les sols étaient épuisés par l’agriculture intensive. En seulement cinq ans, un sol dégradé peut ainsi retrouver sa structure et sa fertilité.
La force de l’APAF ne repose pas uniquement sur cette méthode révolutionnaire. Elle s’appuie sur des valeurs qui ont su gagner la confiance des paysans au fil des années. Le suivi régulier des Tree Musketeers, conseillers techniques en agroforesterie, et leur écoute attentive des besoins locaux, sans imposer de savoir extérieur, ont enrichi l’expérience des familles accompagnées. En envoyant exclusivement des acteurs locaux maîtrisant les langues et coutumes, l’APAF a su convaincre, de village en village, par la preuve des résultats.
Dans un contexte marqué par l’augmentation du CO2 et le réchauffement climatique, qui menacent les écosystèmes et accentuent l’exode rural, le travail de l’APAF prend tout son sens. En aidant les populations locales à accéder à un niveau de vie décent, l’ONG permet aux familles de vivre de leur travail, et non plus de simplement survivre. Leurs enfants peuvent accéder à l’éducation, et leurs revenus leur offrent une stabilité nouvelle. Bien se nourrir c’est une préoccupation universelle et Durablissime y consacre des articles régulièrement.
Ces réalisations ont convaincu Antonia Burchard-Levine, d’Ecosia, de soutenir l’APAF. En 2024, un projet financé par Ecosia a permis d’étendre ces actions à plusieurs milliers d’hectares supplémentaires. Les arbres plantés par l’APAF fertilisent naturellement les sols grâce à une symbiose entre bactéries nitrifiantes et champignons mycorhiziens. Ces champignons approvisionnent les plantes en eau et en minéraux, tandis que les bactéries fixent l’azote, créant un écosystème résilient.
À l’origine, cette efficacité a été démontrée dans des systèmes agroforestiers combinant la production de cacao et de café. Les arbres protègent les cultures des rayonnements solaires directs, souvent néfastes, et assurent une production constante. Les champs de cacao exposés en plein soleil, en revanche, ont souffert de ces conditions.
Antonia Burchard-Levine explique : « L’APAF est une association avec laquelle nous collaborons depuis 2019. Leur travail nous a impressionnés, et c’est pourquoi nous estimons qu’ils méritent pleinement notre soutien. Notre objectif est de planter plus d’arbres et de protéger la nature. L’APAF y parvient en formant les villageois à vivre en harmonie avec leur environnement, tout en restaurant la biodiversité. Ce projet, ainsi que les agriculteurs impliqués, sont essentiels pour développer des filières cacaoyères durables. Ils prouvent qu’il est possible d’améliorer la santé des sols tout en restant productif. J’espère que cette initiative servira d’exemple pour d’autres partenaires. »
Grâce à cette collaboration, les paysans ne dépendent plus des engrais de synthèse ni des produits phytosanitaires. Cette autonomie leur procure des revenus supplémentaires, tout en préservant leur environnement.